井上 朋子 氏

　大学卒業後は海外、中でも特に活力のあるアジアで働きたい、と思って就職活動しました。その念願が叶って、入社後半年間の研修期間を経てシンガポールに赴任が決まりました。毎日希望に燃えて働いていたんですが、一年半ほど経ったある時、日本の本社が会社更生法を申請して半ば倒産する事態になり、シンガポール拠点も閉鎖することになりました。もう日本に戻ろうかな、と思っていた時、元の同僚からスピンアウトの提案を受けることになりました。そこで、自分はまだ若いので失うものはないと思い、一部出資をして会社を共同設立しました。ヨチヨチ歩きながらも順調に推移していたのですが、母の他界等の出来事があって、自分をリセットするために日本に帰国しました。

　そうこうしているうちに、現在の勤め先である象印マホービン株式会社を人材紹介会社経由で紹介されました。自宅から職場まで車で約15～30分くらいの所にあり、海外駐在の知識も活かせるのではないかと思ったので、入社することに決めました（2000年12月）。そして2009年2月、創業以来初の女性駐在員として、台湾拠点である台象股份有限公司(象印台湾)に赴任することになりました。

　象印台湾は現在、正社員、アルバイトを合わせて170名(駐在員3名)、台湾市場で象印製品の販売とアフターサービスを提供しています。その中で私は商品部を任されており、現場のニーズに合う商品を作るように日本の商品開発関連部署とやり取りをしたり、商品の導入に関するサポートとして販促物を作成したり、社内や販売店のスタッフに対する商品知識や販売の研修を実施したりといったさまざまな業務を担い、毎日がめまぐるしく過ぎていきます。でも、この仕事にとてもやりがいを感じていますし、非常に充実した日々を過ごしています。

　ただ、海外駐在をしていると、昼夜や平日・休日を問わず対応しなければならない状況が多々あります。だから、自分自身で時間管理や健康管理を行うことが非常に大切だと思っています。海外出張も月1回程度のペースで行きますので、急遽熱が出たりするといろいろな所に迷惑をかけてしまいます。実は以前に一度、出張前夜に39度くらい発熱したことがありました。出張当日に熱は下がったんですが、ちょうどH1N1インフルエンザが流行しだ時期と重なっていたので審査も厳しく、結局、出張を取りやめなくてはいけなくなりました。それ以降、無理をしないように心がけています。