紀川 浩二 氏

高校時代からなんとなく思い描いていた「海外で働きたい」という思い。その思いがはっきりとした夢へと変わったのは、関西外大での経験がきっかけでした。アメリカ・ケンタッキー州のルイビル大学へ留学したり、アメリカやカナダに一人旅をして英語力を磨いたり。中でも、サンクスギビングに訪れたシカゴやニューヨークのダウンタウンで目にした光景に圧倒されたことは、今でも鮮明に覚えています。なにもかもスケールが大きく、それまでに経験したことの無い胸の高まりを感じました。「将来は、私もこんな舞台で活躍したい！」と心に誓った瞬間です。また、課外活動も私に多くを与えてくれました。特に、硬式野球部の活動を通して得たものは、大学4年間での最大の収穫の一つ。「同じ夢を持つ仲間」と出会うことができたのです。「世界を舞台に活躍したい」という共通の夢を持った友人と互いに刺激し合いながら、語学の勉強に打ち込みました。商業英語検定を受験するなど、夢に向かって共に励んだ日々は今でも私の宝物です。

最も長い時間を過ごすことになるアメリカへ渡ったのは、2008年のことでした。駐在当初は、日系大手企業が開発した車載通信機器に使用する電子部品の取引を担当。必要な部品が一つでも欠けると車は完成しないため、当社の部品がないと生産工程全体に影響を及ぼします。カーメーカーの製造ラインを止めてしまうと、数億円規模の罰金を科される可能性があるという非常に緊張感のある仕事でした。次々に飛んでくるクライアントからのご要望に、知恵を振り絞って必死に応え続ける日々。その努力が実り、最終的には年商40億円を誇る規模にまで、事業を成長させることができました。立ちふさがる多くの困難を乗り越える糧となったのは、最初の赴任地である台湾で培った営業の土台、精神力、そしてアメリカ赴任時に上司から最初に言われた言葉です。「仕事は先手、先手で働きかけるもので、受け身でやるものではない」「周りを引きずり回せ。引きずり回すのと、引きずり回されるとでは大違い」という言葉が何度も私を勇気づけてくれました。同時に、会長が大切にされている「信頼」、「挑戦」そして「負けてたまるか」という姿勢を胸に、メキシコチームと連携を深めながら着実な努力を重ねていくことで、この大プロジェクトをやり遂げることが出来たのです。

この先、皆さんも「高い壁」に直面することが何度もあるでしょう。そんな時に立ち止まってしまうのではなく、自分なりの方法で乗り越える努力をすることが、大きな成長につながります。私の場合、その助けとなったのは仲間の存在でした。大学時代、世界で活躍するという共通の夢を持つ友人に恵まれ、切磋琢磨することで、「海外で活躍する人物になる！」という大きな挑戦も楽しむことができました。その友人とは今でも交流が続き、生涯の友となっています。 また、困難に直面した際に、何度も私を救ってくれたものがもう一つあります。それは上司からの心のこもった励ましの言葉です。困難に向き合う力を与えてくれた、その言葉の背景には、常に私を見守り、成長させようとしてくれた姿勢があったのだと思います。本当に感謝しています。皆さんもこれからの人生で、きっと支えてくれる人や共に壁を乗り越えてくれる人に出会えるはずです。その出会いを大切にしながら、自分が「どうなりたいのか」「何を成し遂げたいのか」をしっかりと見つめ、後悔のない就職活動を実現してください。